作者：許君豪醫師（職業醫學科）
怎麼一回事？
在爆炸性超高音量（140 分貝以上）的情況下，聽力可能瞬間受損。而長期暴露在較低的高音量（85 分貝以上）環境，不論是工作場所的高噪音，或是戴耳機音量開很大，也容易造成聽力損失。這類聽力損失（以下統稱「噪音性聽力損失」）有三大特徵，使得預防它的發生，對個人、對家庭、對職場安全衛生，皆極為重要。
1. 變黑白：是人生啊！
噪音性聽力損失在生活中造成許多不便，對往後的人生影響巨大，很多人的後半輩子因而由彩色變黑白。聽力損失常見負面影響如下：
(1) 耳鳴
耳鳴是噪音性聽力損失早期常見的症狀。不論是靜靜地坐著、躺著，還是接聽電話、聽音樂，「嗡嗡嗡~~~」的耳鳴如影隨形，怎麼也甩不掉。雖然近期有些方法可以使部分患者的耳鳴改善，但對於無法改善的人而言，這是一輩子的重大困擾。
(2) 溝通困難
上述案例，因為爸爸聽力變差，常漏聽孩子的話，久之，孩子就越來越不想跟爸爸講話。這種溝通困難，在音量稍大的環境更明顯，例如人來人往的公共場所。想想看，一家人出門，幾個人在人潮中稍微走散是常有的事。若因為有人聽不到其它家人的話而常走過頭，多困擾！
職場上因為聽力不佳而被同事排擠的事，也很常見。理由同上：同事講話你聽不到，久了以後，他們寧願少跟你講話。
(3) 講話大聲／電視開大聲
跟溝通困難相仿，聽力損失者講話較大聲，電視等視聽設備也需開得較大聲才聽得清楚。較大的說話音量在家裡對家人只是小麻煩，但在公共場所引人側目，則是大麻煩。
(4) 聽音樂音質改變
由於噪音性聽力損失主要是特定音頻聽力先受損，而非所有音頻聽力同程度受損，所以聽音樂時會覺得音質變了，流行樂、搖滾樂、輕音樂、古典樂皆如此。這對喜歡聽音樂的人而言，是很嚴重的問題。
2. 回不來：聽力一去不復返！
耳道阻塞、中耳炎、耳部外傷等一些疾病造成的聽力損失，有些在適當的治療或者過一段時間後聽力會恢復。另外，爆炸性超高音量（140 分貝以上）暴露後，部分患者可因類固醇治療而改善。
然而，對於已經造成聽神經受損的慢性噪音性聽力損失，目前沒有任何有效的內科或外科療法能治好。嚴重到一定程度時，只能考慮加裝聽力輔助器材了。
由於慢性噪音性聽力損失不可逆，所以預防它發生是唯一重要的事。
3. 百分百：100% 可預防！
根據世界衛生組織 (WHO) 估計，全世界約有 11 億年輕人因耳機音量過大等因素而處於聽力損失的風險中，因為隨身音樂播放裝置的音量可達 100 分貝，甚至 115 分貝。這 11 億還只是估計 12-35 歲的人喔！若加上其它年齡層，數字肯定更驚人。
在許多國家，噪音性聽力損失是最常見的職業病（可參考這裡）。請想像一下，這些職業病讓多少人的人生變黑白，又讓多少個家庭蒙上陰影。
【註】由於行政及法規系統的關係，在台灣因工作造成噪音性聽力損失的人數，帳面上很少，比實際數字低很多。
可喜的是，噪音性聽力損失是 100% 可以預防的。只要適當地減少環境噪音，必要時配戴耳塞／耳罩等聽力防護具，使用耳機時音量不開太大聲，就絕對能避免此憾事發生。
音量調小、環境減噪、耳塞戴好
那麼，我們到底該怎麼做，才能把「讓人生變黑白」的噪音性聽力損失的發生機會降到最低呢？以下是給大家的幾句話：
1. 愛用耳機的你：
能用喇叭就別戴耳機。若非戴耳機不可，請把音量在可接受的範圍內盡量調到最小。
2. 身為雇主或主管的你：
根據稍早的研究估計，全球「失能性聽力損失」有六分之一是職業因素造成。把環境噪音用工程控制調到最小，教育噪音區作業員工正確且適時地配戴耳塞／耳罩，是你的責任。
3. 在噪音環境工作的你：
請把耳塞／耳罩戴好。若不知道怎麼戴，請找相關人員，學到會為止。
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